學校始建于1920年，1951年被確定為全國學外高等教育辦學模式的兩所樣板大學之一，1954年進入*批重點建設的6所高校行列，曾被譽為工程師的搖籃。學校于1996年進入國家“211工程”*重點建設高校，1999年被確定為*批“985工程”重點建設的9所大學之一，2000年與同根同源的哈爾濱建筑大學合并組建新的哈工大。